顧蓁蓁委屈的樣子令賢妃微怔過後又不由得彎了下唇。

她特地從轎輦上下來, 執著顧蓁蓁的手：“淑順儀倒也不像是那等不講理的人，你莫太害怕。”

顧蓁蓁和雲鶯之間有些齟齬也可謂人盡皆知。

尤其發生過顧蓁蓁被波斯獵犬追著狂吠的那一樁事情。

賢妃正是記起這些事才立時明白過來顧蓁蓁為何如此的委屈，又為何說自己不能不去祝賀。如今雲鶯位居正二品順儀，顧蓁蓁仍是正五品的美人, 不怪她會慌。

“淑順儀才被晉封, 想來心情正好，且前去恭賀的妃嬪定也不少。”

“你是去祝賀的, 應不會被刁難。”

賢妃溫聲寬慰著顧蓁蓁, 擡手幫她正一正發間的簪子：“我也備下一份厚禮，正要讓素玉代我送過去。”言下之意, 待會兒她的大宮女會去月漪殿, 無論雲鶯做什麽、說什麽, 皆可從旁做個見證。

然而此刻難生動容的顧蓁蓁只是嘴角勉強扯出一抹笑。

“如此便是最好了。”

不一時，顧蓁蓁目送著賢妃的轎輦回朝暉殿。

直到目之所及再也瞧不見賢妃身影, 她緊繃著的心弦才敢松懈下來。

顧蓁蓁輕撫胸口，感覺一顆心怦怦亂跳，不禁用力咬了下嘴唇。

賢妃的安撫之言對她全無用處。

放在從前，她只會心生感激, 只會覺得賢妃溫柔細心，現下再生不出那樣的想法。這些表面溫柔的背後，不知藏著多少淬毒的利器，輕易便能取她的性命。

何況，這些柔聲寬慰對她來說難道不熟悉麽？

顧蓁蓁想起當初她們扳倒陳貴嬪，受盡陳貴嬪折磨的人唯有她一個罷了。

那個時候賢妃稱病不出，對陳貴嬪的言行舉止默許放縱, 而她為著賢妃得罪過陳貴嬪, 便首當其沖, 幾乎日日被陳貴嬪尋著借口罰跪，跪得膝蓋傷痕累累。白玉膏再好也抵消不了她那時曾吃過的苦、受過的傷、忍過的惡言惡語。

只怕在賢妃的眼裏，她無非是當時一顆頗趁手的棋子。

她有用處，少不得對她溫聲軟語，待哪日賢妃覺得她沒有用了呢？下場多半比呂淑清都更不如！

可憐她當時蠢笨不堪，一心認為賢妃對她好，那麽她對賢妃好、為賢妃鞍前馬後理所應當。若非偶然知曉……許被賢妃親手陷害仍不知怎麽一回事，且會巴巴盼著賢妃救她，對賢妃毫無怨懟之心。

顧蓁蓁想到那樣的可能便忍不住打了個寒噤。

事到如今進退兩難，她該如何自保？

想著，顧蓁蓁又用力咬了下唇。

不管怎麽樣，她趕緊過去月漪殿和雲鶯賠罪才是正經。

但到得月漪殿後，顧蓁蓁便曉得自己來遲了。

殿內已然坐得不少的人，孟充儀、姜貴嬪、沈婕妤、崔婕妤、謝寶林……

踏入殿內，一雙雙眼睛朝她看過來，那些目光裏都含著疑惑，似乎奇怪她為何出現在此處，顧蓁蓁臉頰滾燙，上前與坐在上首處的雲鶯行禮：“嬪妾見過淑順儀。”又與其他妃嬪一一請安，最後受了謝寶林的禮，厚著臉皮落座。

雲鶯而今確實更喜歡清凈。

但不知是否在紫泉山折騰過一場又在勤政殿憋得狠了，今日有妃嬪來賀喜，她卻很樂意見一見。

即便看顧蓁蓁，也比往日更順眼些。

尤其她一副誠惶誠恐的模樣，眼底流露出敬與怕，分明害怕自己從前做下的蠢事帶來禍患。

雲鶯慢慢喝一口茶，聽顧蓁蓁漲紅著一張臉說起前來賀喜，也聽她命大宮女翠梅奉上捎來月漪殿的賀禮。碧梧上前從翠梅手中將賀禮接過來，匣子打開後，不動聲色稍事檢查過方才送到雲鶯面前。

顧蓁蓁出手格外闊綽。

一對羊脂白玉佩潔白瑩透、質地細膩溫潤，光瞧一眼便知料子極好。

但除去這對玉佩外還有一副畫。

畫卷徐徐展開，竟然是一副《獵犬圖》。

雲鶯擡眸看向顧蓁蓁，似笑非笑，覺出她視線的顧蓁蓁臉頰愈發滾燙，拿不準這笑是什麽意思。

“這可是李副使的《獵犬圖》真跡？！”

最喜詩詞歌賦、文墨書畫的崔婕妤頭一個辨認出這幅畫作。

她面上立時浮現欣喜之色，起身蓮步輕移至畫卷前，一面細細觀摩一面笑意愈盛：“李副使的《紅芙蓉》與《白芙蓉》雖最為人津津樂道，但其畫多藝精，畫作通常將活物刻畫得細致入微，生動鮮活，這幅《獵犬圖》更是其不多見的晚年精良之作。”

崔婕妤笑著說起這幅《獵犬圖》的來歷。

顧蓁蓁如遇知己，連忙道：“是了，正是李副使的真跡，嬪妾念及淑順儀喜愛波斯獵犬，便將其翻找出來。”

說話間不忘去留心雲鶯的表情。

只盼雲鶯滿意這幅畫，往後對她施舍個好臉。

崔婕妤口中的“李副使”，雲鶯也知曉，其《風雨歸牧圖》、《雪樹寒禽圖》亦頗有名氣，而《紅芙蓉》與《白芙蓉》兩幅畫更是舉世公認水平極高。李副使駕鶴西游已有數十載，其畫作流傳於世的不多，顧蓁蓁手裏的這幅《獵犬圖》價值千金，此番拿來向她獻殷勤，可謂是忍痛割愛。

雲鶯更覺得好笑。

她不是投靠賢妃神氣得很嗎？怎得突然改性願意低頭？

換作旁人，雲鶯可能會猜測這個人別有所圖。但因為是顧蓁蓁，憑她的腦子，那種可能性幾乎不存在。如若賢妃背後指點顧蓁蓁這麽做，她絕不可能表現得如此誠心，那麽便只能是她自己的想法。

有意思。

雲鶯心下一哂，顧蓁蓁這些日子是發現了什麽？抑或是知道了什麽？

顧蓁蓁見雲鶯只笑不說話，更忐忑不安。

她眼巴巴望向雲鶯問：“淑順儀……覺得此畫如何？”

雲鶯但笑：“顧美人破費了。”

便如往常那樣懶得給顧蓁蓁臉色和難堪，客客氣氣將賀禮收下。

顧蓁蓁卻不知自己該不該松下一口氣。

沒有得雲鶯更多的話，唯有先行坐回去陪其他人喝茶。

沈文茵安靜看著顧蓁蓁近乎笨拙地嘗試討好雲鶯，也看雲鶯面上辨不出對顧蓁蓁究竟何種態度。

她端起茶盞，輕啜一口茶水，嗯……今日泡的茶不是敬亭綠雪。

眾人又閑聊得片刻，賢妃身邊的大宮女素玉代賢妃前來向雲鶯賀喜。

賢妃命大宮女送來的賀禮是一支赤金累絲青玉鑲紅藍寶石牡丹簪與一對赤金石榴耳墜。

那支牡丹簪工藝精湛，華麗得只一眼便叫人挪不開眼。

可心思玲瓏的妃嬪心裏曉得更要緊的其實是那對赤金石榴耳墜。

石榴向來有多子多福之意。

這對赤金石榴耳墜當初是皇帝賜下，如今賢妃賞賜給雲鶯，倒顯出兩分掌管六宮的氣勢來。

雲鶯對此無什麽感覺。她也不會盼著要個孩子傍身，以她的情況不要孩子才是正經。否則哪怕有幸保下來，將來她先去了，倒要讓她的孩子認別人當母妃。

何況賢妃只是賢妃，終究不是皇後。

後宮妃嬪誕下的皇嗣皆要喊皇後娘娘一聲“母後”，認皇後娘娘為嫡母，但這些與賢妃到底沒什麽關系。

便無非是暗暗告誡一句，先誕下皇嗣的那個妃嬪未必是她雲鶯。

若她受了刺激，暗暗較勁，怕正中賢妃下懷。

“謝賢妃娘娘恩典。”

雲鶯平靜謝恩，讓碧梧將賀禮收下又讓代自己去送碧柳行禮告退的素玉。

殿內來賀喜的妃嬪們自然不會去提那些。

眾人陪雲鶯說說笑笑，喝得兩盞茶後便陸陸續續起身告辭而去。

顧蓁蓁走得不情不願。

她一直留心著，雲鶯後來連看也不看她一眼，這個樣子是不是因為根本看不上她送的賀禮？

是嫌她誠意不足？

是認為往日那些事情她做得太過分，輕易不願意原諒？

顧蓁蓁感覺腦海裏有數不清的念頭攪在一起，直令她思緒變成一團亂麻，而她在其中艱難抓住的一絲想法便是須得讓雲鶯知道，她這一次是十分誠心來道歉的。

從月漪殿出來的顧蓁蓁認真想一想，打定主意今日要讓雲鶯徹底明白她的誠心，索性又折回去。

而這個時候雲鶯已經挪到羅漢床上去懶散斜倚著休息。

“顧美人還有事？”雲鶯眼也不擡懶懶問道。

聽言，顧蓁蓁越發確信自己的誠心雲鶯根本不相信，她咬咬牙，忍著羞恥說：“淑順儀，往日嬪妾不知禮數，多有冒犯得罪之處，還請淑順儀大人大量海涵。”

雲鶯便笑：“不知顧美人指的哪一樁？”

顧蓁蓁楞一楞，聽雲鶯又問，“是在我面前炫耀陛下的賞賜，還是一口咬定我陷害你落水，抑或是……”

不等雲鶯一一數落完，顧蓁蓁已漲紅著臉：“往日都是嬪妾的錯。”

“唯望淑順儀見諒，往後嬪妾定然再也不無禮造次。”

雲鶯依然笑著，兀自道：“抑或在太後娘娘面前告狀那一回。”

顧蓁蓁：“……”

連那次是她在周太後面前挑唆雲鶯都一清二楚，顧蓁蓁恨不能在雲鶯的面前跪下求饒。她兩腿發軟，站立不足，但雲鶯一個示意，碧梧便上前將顧蓁蓁扶穩了。

“其實顧美人不必如此。”

雲鶯勾了下嘴角，“我這個人最是寬宏大量，最有好生之德。”

這話落在顧蓁蓁耳中，她立時想起雲鶯如何讓那只波斯犬欺負她的事，便聽來實在叫她覺得有些不要臉，卻不敢反駁。沈默中再想，又覺得自己的脖子涼颼颼——那樣欺負她也能叫寬容大量，不寬宏大量起來，會是怎麽個做派？

正當顧蓁蓁驚魂不定、不知所措時，碧柳進來稟報：“娘娘，太後娘娘派人送賀禮來了。”

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